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■便潜血検査(検便)で引っかかった方へ
毎年の健康診断やがん検診で行われる便潜血検査（検便）は、採取した便に目に見えない微量の血液が含まれていないかを調べる検査となります。便潜血検査は、消化管からの出血の有無を判断し、「大腸がん」などの疾患の早期発見に役立つ重要な検査となります。便潜血検査で「陽性」という結果が出たとき、多くの方が驚きや不安を感じるかもしれません。「がんだったらどうしよう…」「重大な病気が隠れているのでは？」このような心配は決して特別なことではありません。陽性であれば大腸がんと断定できる検査ではありませんが、便潜血陽性の理由は存在します。その理由を適切に診断することが重要となります。
■陽性＝がん？ それとも別の理由？
便潜血陽性とは、便の中に血液反応が認められたということですが、その出血の原因は多岐にわたります。
・痔（いぼ痔や切れ痔）：排便時の出血で陽性になることがあります。
・一時的な腸粘膜の傷：便秘や下痢、硬い便による刺激でも粘膜が傷つき、出血することがあります。
ポリープの出血：大腸ポリープは良性でも出血することがあり、一部は将来的にがん化する可能性があります。
・大腸がんなどの消化器疾患：大腸がんなどの消化器から何らかの原因によって出血している可能性があります。
便潜血検査の陽性は、必ずしも大腸がんというわけではなく、何らかの出血源がある可能性を示すサインとなります。だからこそこのサインを軽視せず、原因を精密検査にてしっかり調べることが重要となります。
■なぜ精密検査が必要なのか
便潜血検査がスクリーニング検査であるのに対し、精密検査となる大腸内視鏡検査（大腸カメラ）は、出血の原因を突き止めるための確定診断の検査となります。大腸カメラでは、肛門からスコープを挿入して、大腸の内側をすみずみまで観察します。出血の原因となるポリープや炎症、がんなどを直接目で見て確認できる唯一の方法であり、必要に応じてその場で組織検査（生検）やポリープ切除も可能です。大腸がんは初期のうちに見つければ治療の成功率が非常に高く、完治も可能な病気といわれています。症状がないうちに見つける“チャンス”が便潜血検査となります。そのため、便潜血検査にて陽性と出たら、必ず精密検査へ進みましょう。
■症状がないことが落とし穴に
「お腹も痛くないし、便も普通だから大丈夫」と思っていませんか？大腸がんやポリープは、進行するまで症状がほとんど出ないことが少なくありません。便潜血検査は、症状が現れる前に異変を早期に発見することを目的とした検査です。そのため、「何も感じていないけど陽性だった」という人ほど、内視鏡検査を受けることに意義があります。症状がないからこそ、検査を受けるようにしましょう。
■大腸内視鏡検査は怖くない
大腸カメラと聞くと、「痛そう」「恥ずかしい」「つらい」といったイメージを持たれる方も多いかもしれません。しかし、医療技術の進歩により、現在では次のような配慮がなされています。
①鎮静剤を使って眠ったまま受けられる
②プライバシーにも配慮した女性医師による検査も可能
③熟練医師によるスムーズな大腸カメラ検査
大腸カメラ検査を受けた多くの方が、「思ったより楽だった」「安心した」と感じています。怖さでためらってしまうのは非常にもったいないことです。便潜血陽性と通知されても、忙しさや不安から検査を後回しにしてしまう方がいます。しかし、精密検査を受けずに放置してしまうと、病気が見つかったときには進行していることもあります。早期がんや前がん病変で見つかれば、治療はシンプルで、入院も不要なことが多く、生活への影響も最小限に抑えられます。そのため、放置することなくお早めにご相談ください。
■眠ってできる大腸カメラ検査
当院では、一人一人に合わせたオーダーメイド麻酔を用いた苦痛の少ない大腸カメラ検査を実施しております。鎮静剤を使ってうとうとと眠っているような状態のまま、大腸カメラ検査を受けていただくことが可能となります。また当院の静脈麻酔は、一人一人の体調に合わせた麻酔量を使用しておりますのでご安心ください。
■まとめ
便潜血陽性の結果はあなたの身体が何かを知らせているという大切なサインです。大腸がんもポリープも、早く見つかれば見つかるほど、治療は簡単で確実となります。そして、何もなければそれで安心できます。その安心のためにも、まずは一歩を踏み出しましょう。東京胃腸肛門内視鏡クリニック神田日本橋院では、 患者様に安全で安心できる上質な医療を提供し、 「ここに来てよかった」と満足して帰宅できる クリニックを目指しています。
人間ドック・大腸カメラ、胃カメラ検査、肛門内科、消化器内科、胃腸内科、食道・胃・大腸・お腹のお悩みがある方は、お気軽に千代田区神田駅徒歩1分の当院までお気軽にご相談ください。
