大腸憩室症とは
大腸内は食物やガスによって内側（粘膜側）から腸壁の外側に向かって圧力がかかっています。腸壁の強度の弱い部分にこの腸管内圧がかかりすぎることで、腸管の一部が袋のように外側にふくらんで粘膜側から見ると凹みのようになってしまったものが大腸憩室です。
加齢によって罹患率は増え、40歳以上の方では、よく見られる所見の1つです。
大腸に憩室ができただけであれば、特に治療の必要はありません。しかし、憩室の中で炎症が起こる大腸憩室炎や、大腸憩室出血を起こしたりした場合には治療が必要になります。
大腸憩室炎について
大腸憩室炎とは
大腸憩室内に便などが入り込み憩室内部で炎症を起こすことがあります。これが大腸憩室炎で、腹痛の原因疾患としてよく見られます。
症状
腹痛や発熱が主な症状です。日本では盲腸、上行結腸、横行結腸に憩室が生じる頻度が高かったが、近年S状結腸憩室も増加してきております。憩室炎を起こした場所によって痛む場所が異なり、盲腸にできると右下腹部、上行結腸は右脇腹、S状結腸は左下腹部や臍の下あたりに痛みがあらわれる部分です。なお、憩室の部分は腸壁がかなり薄くなっていますので、炎症が強い場合穿孔を起こしやすく、そのために腹膜炎になってしまうこともあります。その場合は激しい痛みなどの全身症状があらわれますので、緊急に治療が必要になります。
検査
憩室炎の急性期には、炎症を起こしている付近の腸壁がもろくなっているため、大腸カメラ検査では穿孔を誘発する危険性があると判断された場合は、CT検査によって大腸壁の状態や炎症の拡がり具合などを調べることになります。その他の検査では、血液検査によって炎症の度合いなどを確認します。
炎症が落ちついたあたりで、大腸がんなどとの鑑別のために大腸カメラ検査を検討することもあります。
治療
治療は、腸管の安静と抗菌薬の投与の両面で行います。
腸内の憩室のある部分に便や食物残渣をできるだけ通さないようにして腸管の安静を保つ治療法を腸管安静と言い、それによって炎症を鎮静化し、炎症拡大を防止することを目的とします。
軽症の場合は、食物繊維や脂肪分の少ない消化に良いものを少量食べながら、抗生剤を内服する治療となります。
中等症から重症の場合は、食事に耐えられないため、入院して点滴で栄養を補給しながら、抗生剤を投与する治療となります。
これらの治療で効果を得られない場合や、穿孔を起こしている場合には手術を検討することになります。
大腸憩室出血について
大腸憩室出血とは
大腸憩室は、腸壁に細い血管が貫通してる部分にできやすいと言われています。そのため血管が憩室付近に存在することが多く、また、憩室部分は非常に薄くなっているため、何らかの原因でその血管が破れると、突然大出血を起こすことがあります。これを大腸憩室出血と言います。
症状
特に腹痛もないのに、突然大量の血便が出ることが大腸憩室出血の特徴です。そのため、腹痛が伴った血便は他の疾患が疑われます。
検査
大腸内視鏡検査により、出血源の特定を行います。出血源が特定できた場合は、内視鏡による止血術を行います。必要に応じて造影CTにて憩室付近の状態を確認し、また血液検査で貧血の程度を調べます。出血量によっては生命に関わるケースもありますので、大腸憩室出血を起こした場合は、入院施設のある高度医療機関での治療となることがあります。
治療
基本的には、大腸内視鏡検査による止血を行います。ただし、出血量が多い場合、内視鏡のみでは腸管内が血液で満たされてしまい、出血場所を特定できないこともあります。その際は造影CT検査で出血場所を特定してからの施術となります。
大腸憩室症のよくある質問
大腸憩室とはどのような状態ですか？
大腸憩室とは、大腸の壁の一部が外側へ袋状に膨らんだ状態を指します。大腸の粘膜が筋肉層の弱い部分から外へ飛び出す形で作られるため、年齢が上がるにつれて発生しやすくなります。憩室自体は良性の変化であり、痛みや不調がないまま一生を過ごす方も多くいらっしゃいます。しかし、憩室が細菌感染を起こした場合には憩室炎となり、腹痛や発熱、下痢、便秘などの症状を引き起こすことがあります。そのため、症状の有無によって対応が大きく異なる病気となります。
大腸憩室はどのような原因でできるのですか？
大腸憩室ができる原因には、加齢による腸壁の弱まり、便秘によって大腸にかかる圧力が高まること、食物繊維の不足による便の硬化などが関係していると考えられています。特に大腸の内圧が繰り返し高まることで、腸の弱い部分から粘膜が押し出されるように膨らみ、憩室が形成されます。食生活の欧米化によって若い世代でも増加傾向がみられ、生活習慣との関連性も注目されています。
大腸憩室はどのような症状がありますか？
大腸憩室の多くは無症状で、健康診断の大腸カメラ検査などで偶然見つかることが一般的です。症状がない場合には特別な治療は必要ありません。ただし、憩室に便が詰まったり細菌が繁殖したりすることで憩室炎が起きると、腹痛、発熱、下痢、便秘、吐き気などの症状が現れることがあります。腹痛は左下腹部に出ることが多いですが、憩室の位置によって痛む場所は異なります。憩室炎が悪化すると腹膜炎や出血の原因になることもあり、強い痛みや高熱が続く場合には早めの受診が必要です。
大腸憩室症は大腸がんにつながりますか？
大腸憩室そのものが大腸がんに変化することはありません。良性の袋状の膨らみであり、憩室があること自体はがんのリスクとは直接関係していません。しかし、憩室がある方でも大腸がんになる可能性はあるため、年齢や家族歴によっては大腸カメラ検査を定期的に受けていただくことが推奨されています。また、憩室炎を繰り返して腸に強い炎症が続くと、まれに狭窄や瘻孔形成などの合併症が生じることがあり、これらの変化は治療が必要となります。
大腸憩室炎はどのような治療を行いますか？
大腸憩室炎の治療は、症状の程度や炎症の広がりによって異なります。軽症の場合には、腸を安静に保つための食事制限や抗生剤による治療を行い、数日から1週間ほどで症状が改善することが多くあります。強い痛みや高熱がある場合には、点滴治療を行うために入院が必要になることがあります。まれに憩室炎が悪化して膿が溜まったり、腸に穴が開いたりすることがありますが、その場合には外科的な治療が必要になることもあります。憩室炎は早い段階で治療を開始するほど治りが良いため、異変を感じたら早めの受診が大切です。
憩室炎は再発しやすいのでしょうか？
大腸憩室炎は一度改善しても再発することがあり、再発率は一定程度あるとされています。憩室自体は自然に消えるものではなく、大腸に残ったままになるため、同じ場所や別の憩室で炎症が起こることがあります。ただし、生活習慣を整えることで再発を減らすことは可能です。特に便秘を避けるために水分や食物繊維を適度に摂ること、適度な運動を心がけることが有効とされています。再発を繰り返す場合には、定期的な診察によって進行状況を確認しながら、症状をコントロールしていくことが大切です。
食事で気をつけるべきことはありますか？
憩室症の方は、普段から便通がスムーズになるよう食生活を整えることが大切となります。食物繊維を多く含む野菜や果物、海藻類、豆類をバランスよく摂ることで、便が柔らかくなり大腸の負担を軽減することが可能です。しかし、急に大量の食物繊維を摂ると逆にお腹が張りやすくなるため、少しずつ増やすことが望ましいといわれています。また、水分をしっかり摂ることや、アルコール・刺激物を控えることも重要です。憩室炎を発症している間は消化の良い食事を中心にする必要があり、症状が落ち着いた後に通常の食事へ戻していきます。
大腸憩室はどのように診断しますか？
大腸憩室の診断には、大腸カメラ検査やCT検査がよく用いられます。大腸カメラ検査では、腸の内部を直接観察できるため、憩室の位置や数、炎症の有無を詳細に確認することができます。一方で、強い痛みや発熱がある場合には、体への負担が少ないCT検査が優先される場合があります。CTでは腸壁の炎症の程度や、周囲に膿が溜まっていないかなどを判断できるため、憩室炎の診断にとても有用な検査となります。CTによる画像検査で正確に状態を把握することで、適切な治療方針を決定することが可能になります。
大腸憩室を予防する方法はありますか？
大腸憩室を完全に防ぐ方法はありませんが、便秘を避ける生活習慣が大腸への負担を軽減し、憩室の形成や悪化を抑えるといわれています。特に、水分の不足や食物繊維の少ない食生活は便を硬くし、腸の圧力を高めるため注意が必要です。規則正しい生活を心がけること、適度な運動を継続することも腸の動きを整えるうえで効果的となります。すでに憩室がある方でも、生活習慣の改善によって憩室炎の発症リスクを下げることも期待されます。
大腸憩室症でも大腸カメラを受けた方がよいですか？
大腸憩室がある方でも、大腸カメラ検査を受けていただくことは可能であり、必要性がある場合にはとても有益な検査となります。特に便潜血陽性や腹痛の持続、便通異常の悪化など、大腸の病気を疑う症状がある場合には、大腸ポリープや大腸がんなどの他の疾患を確認する目的で検査を行うことがあります。憩室があっても通常は安全に検査できますが、急性の憩室炎がある場合には炎症が落ち着くまで検査を延期することがあります。検査を行うタイミングは、医師が症状と状態を丁寧に判断して決めますので、不安な点は遠慮なく相談していただくことが大切です。
